Malgrado la complessità del processo chimico che avviene
all'interno della lampada, associato ad una pressione elevatissima (200
atmosfere) e ad un'altissima temperatura (oltre 6000°C) di
funzionamento, risulta veramente sorprendente che si possano raggiungere
migliaia di ore di esercizio.
A causa della natura dei meccanismi di consumo e di guasto,
tutti i produttori indicano il valore mediano di vita piuttosto che
il valore medio.
Nella
maggioranza dei casi di "esaurimento", in seguito ad un uso corretto della
lampada, ovvero
secondo le indicazioni del manuale d'istruzione del dispositivo che la
pilota, ed in assenza di guasti di quest'ultimo, il fenomeno che si
sviluppa è l'erosione degli elettrodi di tungsteno.
Questa "erosione" provoca un
aumento della distanza interelettrodica rendendo più difficoltoso l'innesco
dell'arco.
Altro fenomeno che porta alla fine della
vita della lampada è la devetrificazione del bulbo di quarzo che si
presenta come una macchia bianca sul bulbo del burner.
Non sono rari i depositi di tungsteno
all'interno del bulbo con conseguente riduzione della luminosità, come
pure la deformazione degli elettrodi sintomo di un surriscaldamento.
La rottura meccanica del vetro è anche un
evento alquanto frequente, avviene principalmente per shock termico in
due casi:
1) quando particelle di pulviscolo
relativamente grandi, a contatto con la superficie del vetro, evaporano
rapidamente sottraendo calore.
2) quando al videoproiettore viene a
mancare l'alimentazione non consentendo un raffreddamento graduale della
lampada tramite le ventole di raffredamento.
I "sintomi" di una lampada che si avvicina
alla fine della propria vita sono:
La vita della lampada è inversamente
proporzionale alla potenza, poiché aumentando la corrente l'erosione degli
elettrodi è più veloce.
Una buona risoluzione dell'immagine implica
l'impiego di lampade con distanze inter-elettrodiche sempre inferiori,
anche questa tendenza produce un aumento della corrente con conseguente
impatto negativo sulla vita.
Nella seguente tabella, pubblicata da
Insight Media* in "Projection Lamp Supply Chain Report", è riportato
l'andamento statistico della vita di una lampada (da 2000 ore) in
funzione dell'uso.
*Insight Media è uno dei gruppi maggiormente attivi al mondo nell'ambito
della divulgazione tecnica in campo displays.
